Trałowanie to powszechna i skuteczna metoda połowów stosowana przez rybaków komercyjnych na całym świecie. Polega na przeciąganiu dużej, mocnej sieci przez ocean, blisko dna morskiego lub na otwartej wodzie, w celu jednoczesnego połowu dużych ilości ryb i innych stworzeń morskich. Metoda ta wspiera globalne zaopatrzenie w owoce morza i pozwala na odławianie szerokiej gamy gatunków, które ludzie jedzą na co dzień.
Trałowanie denne, które ciągnie sieci wzdłuż dna morskiego lub w jego pobliżu, dotyczy głównie ryb żyjących na dnie oceanu. Do najbardziej znanych-gatunków należą dorsz, plamiak i morszczuk, czyli popularne białe ryby używane do wielu potraw. Często w ten sposób łowi się także płastugi, takie jak flądra, sola i halibut, ponieważ żyją na piaszczystym lub błotnistym dnie. Oprócz ryb włokiem dennym poławia się wiele rodzajów skorupiaków i bezkręgowców, w tym krewetki, kraby, kalmary i ośmiornice. Gatunki te są wysoko cenione na rynkach światowych i stanowią dużą część całkowitego połowu włokiem dennym. Inne-ryby denne, takie jak skalniak i buławik błękitny, są również powszechnie odławiane w różnych regionach oceanu.
Trałowanie pelne wody działa inaczej, ponieważ sieć pozostaje w środkowych warstwach wody, zamiast dotykać dna morskiego. Metoda ta przeznaczona jest do połowu ryb pływających w dużych grupach, zwanych ławicami. Głównymi celami są małe ryby pelagiczne, takie jak śledź, sardynki i sardele. Ryby te są nie tylko spożywane bezpośrednio, ale także wykorzystywane do produkcji oleju rybnego i mączki rybnej na paszę dla zwierząt. Większe ryby pływające na wodach otwartych, w tym makrela i niektóre rodzaje tuńczyka, są również poławiane przy użyciu trałowania peklowanego. Metoda ta jest niezwykle wydajna i pozwala złowić ogromne ilości ryb podczas jednego rejsu.
Chociaż trałowanie jest bardzo produktywne, wiąże się ono również z wyzwaniami dla środowiska. Trałowanie denne może zakłócać siedliska na dnie morskim, a oba rodzaje trałowania mogą prowadzić do połowu niezamierzonych organizmów morskich, takich jak młode ryby, ptaki morskie i żółwie morskie. Aby ograniczyć ten wpływ, wiele krajów stworzyło zasady kontroli działalności związanej z trałowaniem, takie jak ograniczanie obszarów połowowych i ulepszanie konstrukcji sieci w celu uniknięcia niechcianych połowów. Mimo tych obaw trałowanie pozostaje jedną z najważniejszych metod połowów na świecie, umożliwiającą połów szerokiej gamy ryb i owoców morza, którymi codziennie karmią się miliony ludzi. Gatunki łowione włokiem obejmują prawie wszystkie części ekosystemu morskiego, od małych ryb przynętowych po duże ryby komercyjne, co czyni je niezbędnymi dla światowego systemu żywnościowego.